El achiote es conocido principalmente por su capacidad para teñir alimentos de un color rojo o anaranjado intenso. Se utiliza comúnmente para dar color y apariencia a platos como arroces, sopas, salsas, adobos, marinados y guisos. En muchas recetas tradicionales, el achiote se mezcla con aceite o se hace una pasta con él para colorear los alimentos de manera uniforme.